À l’aube des huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations TotalEnergies, Maroc 2025, Emam Ashour s’est montré à la fois lucide et ambitieux. Le milieu de terrain international égyptien d’Al Ahly a livré une analyse sans complaisance de l’évolution du football africain, tout en affichant clairement les intentions des Pharaons avant leur duel très attendu face au Bénin, lundi à Agadir. Interview exclusive de Cafeoneline.
Pour Ashour, le constat est clair : le football africain a franchi un cap. « Il n’y a plus de matchs faciles », souligne-t-il, mettant en avant la montée en puissance technique et tactique des sélections du continent. La généralisation des joueurs professionnels et la présence d’entraîneurs expérimentés ont, selon lui, considérablement renforcé la compétitivité. Résultat : chaque rencontre de cette CAN se joue à haute intensité, sans marge pour le relâchement.
Une réalité confirmée par les résultats de la phase de groupes, marquée par une densité rare. La qualification de plusieurs nations arabes – l’Égypte, l’Algérie, le Maroc, la Tunisie et le Soudan – illustre, d’après Ashour, la qualité du plateau et le niveau d’exigence du tournoi. « Toutes les équipes jouent à un niveau élevé. Il n’y a plus d’équipes faibles en Afrique », insiste-t-il, évoquant un football africain en constante progression. 
Au sein du camp égyptien, l’état d’esprit est à la concentration maximale. Premiers de leur groupe devant des adversaires solides comme l’Afrique du Sud, les Pharaons ont tourné la page du premier tour. « Dès le premier match, nous avons abordé chaque rencontre comme une finale », confie Ashour, avant d’ajouter que toute l’attention est désormais portée sur le huitième de finale face au Bénin, considéré comme « l’enjeu le plus important du moment ».
Loin de sous-estimer les Guépards, l’international égyptien se veut respectueux mais déterminé. Conscient de la difficulté du défi, il rappelle que l’objectif de l’Égypte reste inchangé : décrocher un huitième sacre continental et entrer un peu plus dans l’histoire. « La concurrence est rude, mais nous sommes prêts et nous avons des joueurs de grande qualité », affirme-t-il avec assurance.
Enfin, Emam Ashour n’a pas manqué d’adresser un message fort aux supporters égyptiens. Reconnaissant envers leur soutien indéfectible, il les considère comme un moteur essentiel dans la quête du titre. « Nous ferons tout notre possible pour leur apporter joie et fierté », promet-il.
À quelques heures du choc face au Bénin, l’Égypte avance avec ambition, portée par une confiance maîtrisée et la conviction que, dans cette CAN 2025 plus relevée que jamais, seule l’excellence permettra d’atteindre la gloire.
Fréjus FIOSSI
