À la veille de l’affiche très attendue entre le Zimbabwe et le Bénin, comptant pour la cinquième journée des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026, les deux camps affichent détermination et respect mutuel.
Face aux médias ce mercredi, le sélectionneur des Warriors du Zimbabwe, Michael Nees, a clairement affiché ses ambitions : « Il reste six matchs et 18 points à prendre. Si nous voulons rester dans la course et nous rapprocher de la tête du classement, il faudra absolument gagner demain. » Confiant mais lucide, il insiste sur l’importance de la concentration et du sérieux face aux Guépards du Bénin.
Nees n’a pas manqué de glisser un mot amical à propos de Gernot Rohr, son homologue béninois qu’il connaît depuis trois décennies : « J’ai rencontré Gernot Rohr il y a 30 ans à Bordeaux. C’est un entraîneur qui a dirigé de grands joueurs comme Zidane, Lizarazu ou Dugarry. Nous avons une très bonne relation, mais demain pendant 90 minutes, l’amitié sera mise de côté ! (Rires) » 
De son côté, le capitaine du Zimbabwe, Marshall Munetsi (Wolverhampton), s’est montré très respectueux de l’adversaire : « Le Bénin est une équipe solide, composée de nombreux joueurs évoluant en France. Ils jouent collectivement et savent gagner dans la difficulté. Nous avons beaucoup de respect pour eux. Mais nous jouerons à domicile et nous allons tout donner pour l’emporter, même si ce sera très difficile. »
Le rendez-vous est donc pris : Zimbabwe — Bénin, ce jeudi 20 mars 2025 à 16h GMT (17h au Bénin), au stade Moses Mabhida de Durban, en Afrique du Sud. Un duel capital dans la course à la qualification pour le Mondial 2026, où chaque point comptera.
Source: Roméo AKLOZO
