Alors que la liste des Guépards du Bénin pour les 5e et 6e journées des éliminatoires du Mondial 2026 a été dévoilée, une absence a particulièrement attiré l’attention : celle d’Olivier Verdon. Le défenseur évoluant en Europe ne figure pas dans les plans de Gernot Rohr pour ces échéances cruciales. Le sélectionneur national s’est exprimé à ce sujet, mettant en avant des raisons disciplinaires.
Un problème de communication et de respect mutuel
Dans ses explications, Gernot Rohr a précisé que Verdon n’est pas blessé, mais qu’un problème de communication et de respect mutuel a conduit à cette mise à l’écart. « Il n’est pas blessé, mais il y a eu des soucis de communication et aussi de respect mutuel qui ont fait qu’on ne l’a pas pu avoir pour les deux derniers matchs décisifs. Il a oublié un peu de nous expliquer et de nous dire les raisons véritables de son absence », a déclaré le technicien franco-allemand. 
Face à cette situation, le sélectionneur a pris une décision forte en écartant temporairement le joueur du groupe. « Il a été sanctionné en étant exclu des deux prochains matchs. Il faut veiller à l’état d’esprit, il faut veiller à la discipline du groupe. Si un joueur n’adhère pas à ces critères, il est difficile pour lui de faire partie de notre équipe, même si c’est le seul qui joue en Europe avec son club », a-t-il ajouté.
Une porte encore ouverte pour un retour
Malgré cette sanction, tout n’est pas encore définitivement fermé pour Olivier Verdon. Selon Rohr, le joueur regrette son comportement et des discussions sont en cours pour envisager son retour. « On est en contact avec lui. Il regrette son comportement. J’espère que la Fédération va entrer dans nos discussions pour pouvoir établir une sanction qui pourrait prendre fin bientôt. Nous l’espérons », a-t-il confié.
Si cette situation met en lumière l’exigence de discipline au sein de l’équipe nationale, elle rappelle aussi l’importance du dialogue entre les joueurs et le staff technique. Reste à voir si Olivier Verdon pourra regagner la confiance du sélectionneur et retrouver sa place chez les Guépards dans un avenir proche.
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