Le géant nigérian toujours debout, le Maroc encore au sommet ! Mardi soir, les demi-finales de la Coupe d’Afrique des Nations féminine ont tenu toutes leurs promesses : tension, émotions et rebondissements. Le Nigeria s’est imposé 2-1 face à l’Afrique du Sud, tandis que le Maroc, poussé par son public, a renversé le Ghana pour arracher la qualification aux tirs au but (1-1, 4-2 tab).
Nigeria 2-1 Afrique du Sud : les Super Falcons dans la douleur
Treize éditions, dix finales. Le Nigeria est définitivement la référence du football féminin africain. Mais cette qualification a un goût amer. Face aux tenantes du titre sud-africaines, les Super Falcons ont été solides, opportunistes… et un brin chanceuses.
Le tournant du match survient à la 85e minute : Gabriela Salgado, joueuse clé de Banyana Banyana, se fracture la jambe dans un contact malheureux. Le choc est terrible, les Sud-Africaines fondent en larmes, visiblement déstabilisées. 
Dix minutes plus tard, Michelle Alozi enfonce le clou (90+4) sur un centre devenu but, profitant d’un moment de flottement chez la gardienne Andile Dlamini. Le Nigeria se qualifie dans la douleur mais reste en quête d’un 12e sacre.
« Une pensée pour Salgado. On ne peut qu’avoir du respect pour cette équipe sud-africaine. Mais nous avons su faire la différence », a réagi la capitaine nigériane Onome Ebi.
Maroc 1-1 Ghana (4-2 tab) : une remontée et un mental d’acier
Quel scénario ! À Rabat, devant un stade en fusion, les Lionnes de l’Atlas ont souffert, mais n’ont jamais rompu. Menées à la mi-temps après un but ghanéen contre le cours du jeu, les Marocaines sont revenues des vestiaires avec une toute autre énergie.
L’égalisation intervient dans le dernier quart d’heure grâce à Rosella Ayane, qui relance tout le peuple marocain. Après une prolongation disputée, place à la loterie des tirs au but. Et là encore, la gardienne Khadija Er-Rmichi sort le grand jeu avec un arrêt décisif, pendant que deux Ghanéennes manquent leur tentative.
« On y a cru jusqu’au bout. Cette équipe a du caractère, du talent et un public exceptionnel », a salué le sélectionneur Reynald Pedros, qualifié pour une deuxième finale consécutive avec le Maroc.
Une finale aux allures de revanche : Maroc vs Nigeria
Le choc des titans ! Battu par le Maroc en demi-finale lors de l’édition 2022, le Nigeria veut sa revanche. De son côté, le pays hôte rêve de décrocher son tout premier sacre continental, à domicile.
Le rendez-vous est pris : samedi 26 juillet, au complexe Moulay Abdellah de Rabat, pour une finale qui s’annonce spectaculaire et historique.
Zeki Bolade
