À la veille de la 3e journée des phases de groupes de la CAN Maroc 2025, le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, s’est exprimé en conférence de presse avec un discours mêlant ambition, respect et lucidité avant l’affrontement très attendu face au Bénin.
Conscient du statut des Lions de la Teranga, le technicien sénégalais n’a pas fui ses responsabilités. « On assume notre casquette de favori mais on respecte tous nos adversaires », a-t-il déclaré, soulignant toutefois que ce statut n’offre aucune garantie à ce niveau de la compétition. Pour Pape Thiaw, la clé réside dans l’approche mentale : sérénité et rigueur sont au cœur de la préparation sénégalaise. « Nous préparons ce match face au Bénin avec beaucoup de calme et de sérieux », a-t-il insisté.
Le sélectionneur sénégalais a également tenu à mettre en lumière les qualités des Guépards. Selon lui, le Bénin dispose d’une identité de jeu claire, basée sur la maîtrise du ballon et la capacité à se projeter rapidement vers l’avant. « L’équipe du Bénin est bonne dans la possession et également dans la transition », a reconnu Pape Thiaw, preuve du respect porté à l’adversaire. 
Dans un groupe D particulièrement disputé, le moindre détail pourrait faire basculer la rencontre. « Ce match face au Bénin se jouera sur des détails », a-t-il prévenu, avant de conclure sans détour : « On s’attend à un match difficile demain face au Bénin ».
Une déclaration qui plante le décor d’un duel intense entre deux sélections ambitieuses. Favori sur le papier, le Sénégal sait qu’il devra livrer une prestation aboutie pour venir à bout d’un Bénin déterminé à jouer sa carte à fond dans cette CAN marocaine. Les Guépards sont prévenus, mais les Lions aussi : rien ne sera facile.
Fréjus FIOSSI
