Les préparatifs du tournoi qualificatif de l’UFOA B pour la CAN U20 sont bel et bien lancés. Depuis mardi, les Guépards Juniors ont retrouvé le chemin de l’entraînement sous la conduite du sélectionneur Raymond Tchayé, avec un seul objectif : bâtir un groupe compétitif capable de décrocher son billet pour la phase continentale.
Sur les 30 joueurs convoqués pour ce deuxième rassemblement, 22 étaient présents dès le premier jour. Les autres, essentiellement en provenance du nord du Bénin, ont rejoint le groupe mercredi matin après avoir été retardés par un camion immobilisé qui bloquait la circulation. Ils ont immédiatement intégré les deux séances d’entraînement programmées dans la journée.
Les joueurs binationaux, quant à eux, sont attendus la semaine prochaine à Cotonou, où se déroulera le second stage de préparation. 
Une génération qui attire les regards
Pendant que la sélection se prépare, plusieurs jeunes internationaux béninois poursuivent leur ascension dans les championnats européens.
Le latéral gauche Haroun Ibrahim vient de signer son premier contrat professionnel avec le Royal Antwerp. De son côté, le défenseur Jordan Lawson effectue actuellement un essai au FK IMT Belgrade, pensionnaire de la première division serbe.
À seulement 15 ans, Hamzath Mohamadou continue d’impressionner. Le jeune talent du Borussia Dortmund est devenu le plus jeune buteur de l’histoire de l’UEFA Youth League. Courtisé notamment par le PSG et le Real Madrid, il reste également dans le viseur de la sélection allemande. Son choix entre l’Allemagne et le Bénin demeure encore incertain.
D’autres jeunes espoirs franchissent également une étape importante. Chams Soulé (Dijon FCO), Harris Toholin (Angers SCO) et Madi Gnonlonfon (RC Lens) ont signé un contrat de stagiaire professionnel et évoluent désormais avec les équipes réserves de leurs clubs.
Des progressions encourageantes qui confirment le potentiel de cette génération, même si les contraintes liées aux calendriers des clubs pourraient compliquer la disponibilité de certains joueurs lors des prochaines échéances internationales.
Raymond Tchayé pose les fondations
Sur le terrain, le staff technique privilégie une montée en puissance progressive.
La première journée a été consacrée à une séance de cohésion, suivie d’exercices techniques centrés sur les circuits de passes afin d’installer les premiers principes de jeu.
Mercredi, l’intensité est montée d’un cran avec deux séances de travail. Le matin, les joueurs ont travaillé la sortie de balle depuis le gardien, d’abord sans ballon puis avec ballon, avant de mettre ces automatismes en pratique lors d’une opposition interne de plus d’une heure dans l’après-midi.
Un premier test dès ce jeudi
Les Guépards Juniors disputeront ce jeudi leur premier match amical face à une sélection de joueurs de Ligue 2. Une rencontre qui permettra au sélectionneur Raymond Tchayé d’évaluer les premières automatismes de son groupe après seulement deux jours de préparation.
Le chantier est encore vaste, mais les premiers signaux sont encourageants. Entre l’émergence de jeunes talents évoluant en Europe et le travail de fond entrepris par le staff technique, les Guépards U20 entendent construire une équipe capable de porter haut les couleurs du Bénin lors des qualifications de l’UFOA B et de viser une place à la prochaine Coupe d’Afrique des Nations U20.
Fréjus FIOSSI
