Dans le cadre des Journées FIFA, les Amazones du Bénin ont livré une bataille intense face aux Éléphantes de Côte d’Ivoire. Au terme d’un match amical international rythmé et engagé, les Ivoiriennes se sont imposées 2-1, non sans avoir tremblé en seconde période.
Une première période à l’avantage des Éléphantes
Dès la 17e minute, la Côte d’Ivoire frappe la première. Ruth Sery profite d’un moment de flottement dans la défense béninoise pour ouvrir le score et lancer idéalement les siennes (1-0).
Les Éléphantes ne s’arrêtent pas là. À la 29e minute, Inès Akissi Konan double la mise, concrétisant la domination ivoirienne dans ce premier acte. Plus tranchantes et efficaces, les locales rentrent aux vestiaires avec une avance confortable (2-0). 
Des changements décisifs et un Bénin métamorphosé
Au retour des vestiaires, le sélectionneur béninois procède à des ajustements stratégiques. À la 55e minute, Germaine Honfo, Romaine Gandonou et Hermione Lokossou font leur entrée en jeu, en remplacement d’Aude Gbédjissi, Léa Fachina et Noélie Abamon.
Le tournant du match intervient à la 58e minute : Yasminath Djibril est fauchée dans la surface ivoirienne. L’arbitre n’hésite pas et désigne le point de penalty. Quatre minutes plus tard (62’), Romaine Gandonou transforme la sentence avec sang-froid. Le Bénin réduit le score et relance totalement la rencontre (2-1).
Une fin de match sous pression
Revigorées, les Amazones multiplient les offensives. À la 69e minute, Germaine Honfo se procure une énorme occasion, mais manque le cadre de peu.
Les dernières minutes sont à l’avantage du Bénin. Plus entreprenantes, plus agressives dans le bon sens du terme, les joueuses béninoises poussent pour égaliser. À la 88e minute, Hermione Lokossou déclenche une frappe puissante obligeant la gardienne ivoirienne à détourner en corner.
Malgré cette domination en fin de partie, le score n’évoluera plus.
Score final : Côte d’Ivoire 2-1 Bénin
Défaites, mais loin d’être ridicules, les Amazones peuvent tirer des enseignements positifs de cette rencontre. Après une première période compliquée, elles ont montré du caractère et une belle capacité de réaction.
Un match encourageant pour la suite de la préparation.
Zeki BOLADE
