Après quinze matchs sans le moindre succès en phase finale de Coupe d’Afrique des Nations, le Bénin a brisé la malédiction. Les Guépards se sont imposés (1-0) face au Botswana lors de la 2ᵉ journée du groupe D de la CAN Maroc 2025, signant un succès aussi précieux que libérateur.
Le héros du jour s’appelle Yohan Roche. Pointé du doigt lors de la première journée après avoir été impliqué sur l’unique but concédé face à la RDC, le défenseur béninois a répondu de la plus belle des manières. À la 28ᵉ minute, parfaitement servi par le capitaine Steve Mounié, Roche s’infiltre, élimine la défense adverse et déclenche une frappe puissante. Légèrement déviée, la balle termine sa course dans la lucarne du gardien botswanais. Un bijou pour son 2ᵉ but en sélection, inscrit lors de sa 24ᵉ cape.
Devant à la pause (1-0), les Guépards reviennent des vestiaires avec la ferme intention de faire le break et de se mettre à l’abri. Plus entreprenants, plus agressifs dans le jeu, les hommes de Gernot Rohr multiplient les offensives. Mais ils butent sur un gardien botswanais en état de grâce, auteur de plusieurs arrêts décisifs qui maintiennent son équipe en vie. 
Malgré une nette domination béninoise et de nombreuses situations dangereuses, le score n’évoluera plus. Solides défensivement, concentrés jusqu’au bout, les Guépards gèrent leur avantage et s’offrent une victoire historique.
Ce succès met fin à une longue série noire et relance pleinement le Bénin dans ce groupe D. Plus qu’un simple résultat, c’est un message fort envoyé par une équipe qui refuse de renoncer et qui retrouve enfin le goût de la victoire sur la scène continentale.
Fréjus FIOSSI
