Le sélectionneur des Guépards du Bénin, Gernot Rohr, ne cache plus ses ambitions pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2025) au Maroc. Dans une récente interview relayée sur les réseaux sociaux, l’expérimenté technicien allemand a évoqué avec lucidité et motivation les objectifs de son équipe dans un groupe relevé, mais pas insurmontable.
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“En tant qu’Allemand, j’ai dû mettre un peu d’eau dans mon vin en allant entraîner des joueurs africains”, confie-t-il avec humour, avant de passer aux choses sérieuses. Le Bénin, qui revient sur la scène continentale avec l’envie de marquer les esprits, sait qu’il devra batailler ferme pour sortir de son groupe. Mais pour Rohr, l’objectif est clair : gagner face au Botswana, l’une des confrontations cruciales du premier tour.
“Si on finit dans les deux premiers, on se qualifie. Les quatre meilleurs troisièmes aussi se qualifient, et c’est une motivation supplémentaire”, explique-t-il. Une stratégie lucide qui s’appuie sur la nouvelle formule de la CAN, élargie à 24 équipes.
Le sélectionneur s’appuie également sur l’exemple frappant de la Côte d’Ivoire lors de la dernière édition. > “Ils se sont qualifiés avec seulement trois points et ont terminé champions. Cela montre que tout est possible dans cette compétition.”
L’ancien coach du Nigeria et du Burkina Faso semble donc miser sur une phase de groupes maîtrisée et une montée en puissance progressive pour espérer rééditer l’exploit de 2019 où le Bénin avait atteint les quarts de finale. Avec une nouvelle génération talentueuse, des cadres expérimentés et un staff qui croit en ses chances, les Guépards peuvent rêver d’un beau parcours.
Rendez-vous en janvier 2025, pour savoir si l’équipe nationale béninoise saura transformer l’ambition en performance. Une chose est sûre : la motivation est bien là, et le message de Gernot Rohr est lancé.
Zeki Bolade
