Le Nigeria a validé son billet pour la suite des éliminatoires de la CAN U17 en s’imposant 4-1 face au Bénin ce mardi, lors de la dernière journée du groupe B au lycée scientifique de Yamoussoukro. Un score lourd qui scelle l’élimination des Guépards, malgré une seconde période à leur avantage.
La rencontre a démarré sur un rythme soutenu, avec un Nigeria efficace et réaliste devant le but. Les jeunes Nigérians ont rapidement pris l’ascendant en ouvrant le score sur un penalty, avant de profiter de deux erreurs du portier béninois pour creuser l’écart. Le Bénin, en difficulté dans la gestion des temps forts adverses, a toutefois réussi à réduire la marque juste avant la pause, maintenant l’espoir d’un retour avec un score de 4-1 à la mi-temps.
Au retour des vestiaires, le scénario s’est inversé. Les Guépards U17 ont affiché un tout autre visage, multipliant les offensives et dominant largement le jeu. Malgré plusieurs occasions franches, le manque de réalisme dans le dernier geste les a empêchés de revenir dans la partie. 
Le Nigeria, fort de son avantage acquis en première période, a géré son avance jusqu’au coup de sifflet final, validant ainsi sa qualification pour le tour suivant. Le Bénin, de son côté, sort de la compétition avec des regrets, notamment en raison de son manque d’efficacité dans le second acte.
Ce résultat confirme la solidité du Nigeria dans ce tournoi, tandis que le Bénin devra désormais se tourner vers l’avenir et tirer des enseignements de cette campagne pour préparer les prochaines échéances.
Charbel JOHNSON Correspondant en Côte d’Ivoire
